Cada hemisfério cerebral apresenta uma camada superficial de substância cinzenta chamada córtex cerebral, com 2 ou 3 mm de espessura. O córtex é composto por camadas de células amielínicas (sem bainha de mielina que as revista), que cobrem uma substância interior de fibras mielínicas denominada substância branca.
Os hemisférios cerebrais estão divididos por uma série de fissuras em cinco lóbulos. Quatro dos lóbulos têm o nome dos ossos do crânio que os recobrem: frontal, parietal, temporal e occipital. O quinto lóbulo — a ínsula — não é visível de fora do cérebro.
Diencéfalo: apresenta uma série de estruturas fundamentais, entre as quais, figuram o tálamo e o hipotálamo.

Tálamo: parte do diencéfalo que consiste em duas massas esféricas de tecido cinzento, situadas dentro da zona média do cérebro, entre os dois hemisférios cerebrais. É um centro de integração de grande importância, recebendo os sinais sensoriais e por onde passam os sinais motores de saída até e a partir do córtex cerebral.
Hipotálamo: situado debaixo do tálamo, controla muitas das atividades vitais do organismo e dirige outras necessárias à sobrevivência: comer, beber, regulação da temperatura, dormir, comportamento afetivo e atividade sexual.
Tronco cerebral: dividido em três partes: mesencéfalo, ponte de Varólio ou protuberância anular e bulbo raqueano.
O mesencéfalo ou cérebro médio conduz os impulsos para e desde o córtex cerebral e recebe a informação visual e auditiva. Contém células que secretam dopamina e acredita-se estar envolvido nos estados de dor.
Ponte: situa-se entre a medula espinhal e o mesencéfalo. Nela localizam-se os núcleos para o quinto, sexto, sétimo e oitavo pares de nervos cranianos.
Bulbo raqueano: situado entre a medula espinhal e a protuberância anular, constitui uma extensão da medula espinhal. Os impulsos entre ela e o cérebro passam através do bulbo raqueano. Nele, também estão localizados os centros de controle das funções cardíacas, vasoconstritoras e respiratórias.
Cerebelo: encontra-se na parte posterior do crânio, debaixo dos hemisférios cerebrais. Como o córtex cerebral, é composto de matéria cinzenta na parte exterior e substância branca no interior. O cerebelo é essencial na coordenação dos movimentos do corpo. É um centro refletor que atua na coordenação e manutenção do equilíbrio.
Sistema límbico: formado por partes do tálamo, hipotálamo, telencéfalo, mesencéfalo e cerebelo, constitui uma unidade funcional do cérebro. Estas estruturas estão integradas em um mesmo sistema, responsável pelo controle das múltiplas facetas do comportamento, incluindo as emoções, a memória, as recordações.

Nervos Cranianos

Há doze pares de nervos cranianos, simétricos entre si, que saem da base do cérebro. Distribuem-se ao longo das diferentes estruturas da cabeça e pescoço e são numerados, de frente para trás, na mesma ordem em que se originam. Todos contêm fibras sensitivas e motoras, com exceção dos pares I, II e VIII, que são apenas sensitivos. As fibras motoras controlam os movimentos musculares e as sensitivas recolhem informação do exterior ou do interior do organismo.

Funções Do Córtex Cerebral

O córtex subdivide-se em diferentes áreas funcionais, embora estas, na realidade, estejam interconectadas. Por exemplo, a área somatomotora é responsável por todos os movimentos voluntários dos músculos do corpo.
A área somatosensorial recebe impulsos desde a superfície cutânea. Sensações como o tato e o gosto também são processadas nesta região. A zona do córtex relacionada à audição encontra-se na parte superior do lóbulo temporal; a área relativa à visão localiza-se na parte posterior ou lóbulo occipital e a área olfativa situa-se na parte anterior, na parte interna do lóbulo temporal. Uma única região controla a linguagem: a área de Broca, situada logo abaixo da área motora. Uma parte importante do córtex cerebral, a área frontal, intervém no conhecimento, na inteligência e na memória.

Doenças Cerebrais

Após um golpe na cabeça, uma pessoa pode ficar atordoada ou perturbada ou permanecer inconsciente. Esta lesão chama-se traumatismo e não costuma provocar um dano permanente. No cérebro, uma infecção bacteriana ou por outro microorganismo ou nas membranas externas, tumefação ou um tumor podem causar um aumento da pressão intracraniana, provocando um problema muito sério.
Uma trombose ocorre quando um tronco arterial principal do cérebro é obstruído. A paralisia de um lado do corpo (hemiplegia), acompanhada de uma perda sensorial, ocorre na parte oposta ao hemisfério cerebral afetado pelo derrame.
A doença de Parkinson é uma doença degenerativa, caracterizada por lesões em áreas cerebrais que coordenam os movimentos. A epilepsia pode ser provocada por um dano direto ao cérebro durante o nascimento ou por uma falha metabólica do cérebro. Quando ocorre uma convulsão epiléptica, o indivíduo perde a consciência, enquanto sofre de rigidez e espasmos musculares. Estes ataques podem ser registrados por um eletroencefalograma.

Fonte: http://geocities.yahoo.com.br/ciencia2000_br/

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